Trong thiết kế kết cấu thép hiện đại, các đặc tính cơ học của thép quyết định độ bền và độ chắc chắn của kết cấu. Hiện nay, có ba loại thép chính phổ biến trên thị trường quốc tế (chủ yếu theo tiêu chuẩn ASTM):
Kênh C A36:Thép A36 là loại thép kết cấu cacbon phổ biến nhất. Với khả năng hàn và gia công tốt, A36 được sử dụng rộng rãi trong các công trình xây dựng thông thường, nơi cần độ bền vừa phải và giá cả là yếu tố quan trọng, chẳng hạn như khung thép nhẹ, khung gầm xe moóc và các cấu kiện đỡ nội thất.
Kênh C A572:Thép hợp kim thấp cường độ cao (HSLA). Thép A572 (đặc biệt là mác thép 50) có độ bền kéo cao hơn so với A36, nghĩa là bạn có thể sử dụng tải trọng lớn hơn mà không làm tăng trọng lượng của kết cấu. Loại thép này rất phù hợp cho cầu, nhà cao tầng và máy móc hạng nặng.
Kênh C A992:Tiêu chuẩn hiện đại A992 dành cho các kết cấu chữ I và kết cấu chịu lực có mặt cắt ngang rộng, mang lại sự cân bằng tốt giữa độ bền cao và độ dẻo dai tốt cùng với khả năng chịu động đất vượt trội. Tiêu chuẩn này đang dần thay thế A572 trong các khung kết cấu lớn hơn, nơi mà việc đảm bảo tính ổn định của cấu kiện khi chịu ứng suất là vô cùng quan trọng.